Après des adieux chaleureux et un bon tonkatsu, nous revoilà, à deux, sur les routes japonaises. Direction… pour l’instant, il est tard et nous retrouvons notre terrain de camping favori, aux alentours de Tokyo.
Aux premières lueurs, nous partons pour Oarai au nord de Tokyo. Une compagnie de ferry fait la liaison jusqu’à Hokkaido. N’étant pas loin, nous décidons de nous renseigner directement à l’accueil des passagers.
Coup de chance, on arrive à 16h et le prochain départ est à 19h45 et y a de la place en dortoir.
La voiture attend le départ du ferry pour Hokkaido 
Chacun attend son tour pour monter dans le ferry 
Chacun attend son tour pour monter dans le ferry
Hop, on embarque pour une traversée de 18h : destination Hokkaido !
Un petit point sur les ferries japonais, le luxe et le confort. Onsen, choix entre cabines personnelles et dortoirs, distributeurs, boutique et cours de tai-chi… une liste non-exhaustive.
Les distributeurs du ferry 
Le dortoir du ferry entre Honshu et Hokkaido 
Claire regarde les lumières s’éloigner à bord du ferry 
Le ferry qui nous emmène vers Hokkaido 
Port de Oarai, direction Hokkaido
Après l’euphorie de la découverte du bateau, les premiers signes du mal de mer se font ressentir… On essaye de contrer les effets négatifs du voyage avec un bon onsen. Mais les bains sont eux aussi sujets aux mouvements déchaînés de la mer. La houle est recréée, à plus petite échelle, dans les bassins. Drôle au début, nous déchantons vite et sortons pour rejoindre le centre du bateau, afin d’échapper au balancement constant du ferry.
Vincent le cinéaste sur le ferry en direction de Hokkaido 
Vincent, cheveux au vent, dans le ferry pour Hokkaido 
Claire dans le ferry avant de débarquer sur Hokkaido
Arrivés sain et sauf au port de Tomakomai, nous constatons que les couleurs d’automne sont déclinantes et sur leur fin. Nous cherchons désespérément des endroits où elles sont encore présentes.
Un peu en retard pour les couleurs d’automne sur le lac Shikotsu 
Quelques feuilles résistent sur les arbres du lac Shikotsu 
Claire raccroche les feuilles d’automne sur les arbres 
Vincent, frustré mais heureux, profite de la fin de l’automne au bord de lac de Shikotsu 
Les rayons du soleil sur le lac Shikotsu 
Claire cherche des feuilles 
Claire collecte les feuilles d’automne de Hokkaido 
Les pieds dans les feuilles d’automne à Hokkaido 
Les feuilles résistantes de l’automne de Hokkaido
Dans nos recherches, nous avons eu le coup de cœur pour Aoi-ike (prononcé a-o-i-ké), un étang à l’eau bleue glaciale entouré d’une forêt d’épicéas. Présent dans les fonds d’écran de base chez la pomme croquée, il est une attraction appréciée par les touristes étrangers.
Les feuilles d’automne du Aoi-ike (étang bleu) 
Les épines jaunes de l’automne 
Les arbres qui sortent de l’étang bleu 
Aoi-ike, l’étang bleu à Hokkaido 
Aoi-ike, l’étang bleu à Hokkaido 
Les eaux du Aoi-ike (étang bleu) 
Les arbres plongés dans l’étang bleu de Hokkaido 
L’étang bleu entouré d’arbres aux couleurs de l’automne
N’ayant pas conscience des températures sur l’île d’Hokkaido, nous tentons de trouver des campings gratuits où passer la nuit. Ils ferment tous pour plusieurs mois à partir de novembre. Mais le froid étant variant, la plupart avaient coupé les toilettes bien avant. Sans toilettes, le camping s’avérait déjà plus compliqué.
La première nuit nous a directement mis dans le bain. Gelés, nous partons tôt, toujours à la poursuite des couleurs d’automne.
Il nous a fallu 3 nuits de froid et de galère de camping pour nous rendre à l’évidence : on ne pourra pas passer l’hiver dans la voiture…
C’est légèrement épuisés que nous posons nos valises à Sapporo pour 3 nuits afin de réfléchir à la suite.
